THAILANDE
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EPISODE
32
Passage en
Thailande, Chang Rai et Bangkok (14.01.2006-23.01.2006)
Trajet pénible entre Luang Namtha et Huay Xai, la ville qui
se trouve à la frontière avec la Thailande. Les locaux
avaient été malins, ils avaient pu rentrer dans le bus
avant que celui-ci n'arrive à la gare routière. Du coup,
nous avons fait 200 kilomètres en 10 heures dans un minibus
bondé, comme d'habitude, sur des petits sièges en rotin
installés dans l'allée centrale. Pas très stables d'autant
plus que nous avons fait la totalité du parcours sur une
route en construction.
Des chinois construisent en
effet, une route qui relie la Thailande à la Chine en
passant par le Laos. Gigantesque chantier 100 % chinois.
Une poussière incroyable qui rentrait partout, même à
l'intérieur des sacs. Bref, nous sommes arrivés à Huay Xai
et y avons passé une nuit avant de traverser le Mekong le
lendemain pour arriver en Thailande.
A la frontière, côté laotien,
ils ont encore trouvé un truc: ce n'était pas la nuit, ce
n'était pas les vacances ni un jour ferié mais simplement
le week-end donc c'etait un dollar de plus !! Merci, bon
week-end et welcome back !!!
Dès notre arrivée en Thailande, nous avons été frappés par
la différence du niveau de vie entre ces 2 pays. La
Thailande ressemblait à l'occident: routes goudronnées,
maisons en dur, des voitures, des pelouses entretenues, des
panneaux de signalisation, des feux tricolores, etc...
Nous avons pris le bus local jusqu'à Chiang Rai, sur une
route qui ressemblait à un billard.
A Chang Rai, nous avons prolongé notre arrêt que nous
prévoyions court car nous sommes tombés dans une
bonne guesthouse pas chère avec petite piscine. Nous
avions aussi besoin de récupérer un peu et de
nous rehabituer à un mode de vie un peu plus soutenu. Cette
ville de moyenne taille nous a bien convenu pour faire la
transition avant Bangkok. A Chiang Rai, nous avons un peu
visité la ville, apprécié les magasins 7/eleven, dégusté
des gauffrettes "Lausanne" ca ne s'invente pas, acheté des
bouquins en anglais et francais et bien rechargé nos
batteries.
5 jours plus tard, nous avons pris un bus qui nous a
amené à Bangkok dans la journée. Là on a eu de la
chance de trouver une chambre près de Kao San road, la rue
des voyageurs, dans une ancienne villa en bois avec
un jardin tenue par une petite grand-mère.
Les meubles en bois des
chambres sont du début, milieu du siècle dernier,
charmant.(Merci Laurence pour les bonnes adresses) Nous
avons découvert Kao San road et les rues adjacentes
uniquement dédiées aux touristes. Là, on a trouvé de tout
tant dans les magasins que dans la rue. C'est un vrai
spectacle pour les yeux, s'asseoir sur une terrasse et
regarder les gens passer, une activité que Sandrine a
vraiment bien aimé tandis que Romain a eu plus de peine a
supporter cette faune grouillante de touristes plus ou
moins nets. Nous avons passé la majeur partie de notre
temps entre internet la préparation du reste de notre
voyage; Birmanie, Inde et Afrique.
Et oui, un an c'est trop court.... donc nous avons laissé
tomber la découverte du Nouveau Monde. Notre voyage devrait
se terminer mi-aout et nous emmener jusqu'en Afrique du
Sud. Inch Allah ! Nous avons dû également laisser notre
projet de voyager uniquement par terre ou par mer. En
effet, pour la Birmanie, il est uniquement possible d'y
accéder par avion à moins de rester dans certaines zones
frontières, nous n'avons pas trouvé de bateau faisant la
liaison Thailande-Inde ou Birmanie-Inde et concernant le
dernier trajet Inde-Kenya nous aurions du passer au large
des côtes somaliennes infestées de pirates.
Nous avons quand même pu aller de Moscou à Bangkok sans
prendre l'avion, c'est déjà pas mal de kilomètres
parcourus, depuis le 1er septembre 2005, sur le bitume, la
terre, l'eau ou des voies ferrées.
A Bangkok, nous nous sommes contentés de visiter le palais
royal et les temples attenants et nous avons pu y
admirer un bouddha sculpté d'un bloc de
jade.
Nous avons confié nos
passeports dans une agence de voyage afin qu'elle s'occupe
pour nous de faire faire nos visas birman et indien et en
avons profité pour prendre la direction du sud et des
plages.
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EPISODE 33
Phuket, Koh
Phi Phi et Koh Lanta (Thaïlande) ( 24.01.2006 - 08.02.2006)
De Bangkok, nous avons pris un petit vol interne qui nous a
amené sur l'île de Phuket, dans le golfe d'Andaman. Phuket
est le type de destination qui ne nous plaisait à priori
pas trop et posteriori, ça a été le cas également. Nous y
sommes allés pour récupérer la carte de crédit de Sandrine.
En effet, au Cambodge il nous est arrivé une galère de
petite catégorie. Pour la première fois, nous avions laissé
nos valeurs dans le coffre fort d'une guesthouse où la
carte de Sandrine a vraisemblablement été dérobée. Après
quelques discussions avec d'autres voyageurs avertis, nous
en sommes arrivés à la conclusion que quelqu'un de la
guesthouse avait dû nous emprunter la carte pour en faire
un double et voulait s'en doute la remettre discrètement le
lendemain matin avant que nous ne partions et récupérions
nos valeurs. Mais voilà, vu que nous avons repris nos biens
un jour plus tôt que prévu le petit malandrin n'a pas eu
assez de temps pour remettre la carte la où il l'avait
prise. Et comme nous avions assez de liquide avec
nous, que nous avons recompté, nous n'avons pas pensé à
vérifier la présence de nos deux cartes de crédit dans nos
portfeuilles, du coup c'est que plus tard que nous nous
sommes rendus compte du méfait. Heureusement plus de peur
que de mal nous avons pu bloquer la carte et aucun retrait
n'avait été fait.
Enfin bref, du coup nous avons profité du séjour à Phuket
d'amis des parents de Sandrine qui nous ont apporté la
nouvelle carte de crédit en même temps qu'un énorme
morceau de Gruyère (Quel bonheur !!!!) et un peu de
chocolat (un pur régal !!!!)
Nous avons ensuite passé là que deux jours au milieu des
touristes et des masseuses (pour le dire élégamment...).
Nous avons ensuite pris un bateau qui nous a emmené en
quelques heures sur une tres jolie petite île; Koh Phi Phi.
C'est un minuscule archipel constitue de 4 îles dont 2 gros
caillous et une île inhabitée. La quatrième île, celle sur
laquelle nous avons logé est un très joli endroit. Pas de
voiture, une eau d'une transparence incroyable, de longues
plages de sable blanc, vraiment le rêve. Les touristes qui
la frequentent sont jeunes, ca bouge et c'est
sympa.
Il y a un peu plus d'un an,
l'île a été très sévèrement touchée par le tsunami. On a
dénombré plusieurs centaines de morts, locaux et touristes.
Les Scandinaves, très présent ici, ont payé un très lourd
tribu. La vague a submergé de part en part la partie
centrale de l'île (en forme de cacahuète) et a tout détruit
en se retirant. Les photos avant et après le tsunami sont
édifiantes. A présent la reconstruction bat son plein mais
les séquelles sont encore bien visibles.
Nous ne sommes restés là que quelques jours car l'endroit
est assez cher. C'est un lieu de choix pour la jeunesse
occidentale dorée mais moins bien pour les voyageurs que
nous sommes.
Nous avons pu y faire notre première plongée ensemble au
large où nous avons découvert une faune marine intéressante
et variée et surtout des fonds marins laissés intacts par
le tsunami.
A la suite de quoi, nous avons
ré-embarqué sur un bateau, direction Koh Lanta (eh
oui, nous vons fait Koh Lanta! Pour la date de la diffusion
télé nous vous redirons... non, non rien à voir avec
l'emission, l'endroit est tout à fait civilisé). Nous avons
logé dans un petit bungalow à deux pas de la mer pendant
près d'une semaine. Malgré un grand nombre d'hotels le long
de la mer, il n'y avait que peu de touristes profitant de
la plage. Nous avons alterné nos journées entre plage et
plongée.
C'était la bonne periode pour voir des raies mantas, des
requins et des tortues malheureusement ils nous ont tous
boudé. Nous avons quand même pu voir quelques beaux
spécimens de barracudas, poissons clowns (comme Nemo),
poissons fantômes; chirurgiens et anges: un vrai aquarium.
La visibilité était excellente et l'eau à 28 degrés. Il y
avait également toutes sortes de coraux durs et mous aux
couleurs chatoyantes. L'un des highlights aura été sans nul
doute notre plongée au lieu dit Koh Ha, où nous sommes
rentrés dans une sorte de grotte sous marine qui donnait
sous l'île.
Nous avons fait surface
dans un endroit oxygéné mais couvert par une voute, comme
dans une cathédrale. Grandiose !
Nous avons aussi plongé dans
l'un des dix lieux les plus reputés au monde : Hin Muang et
Hin Daeng. Les courants assez forts que nous avons eu à
supporter ont rendu les plongées moins longues mais la vie
sous marine y était très dense ! Nous avons donc passé de
très belles journées de plongées (en effet il y a eu deux
jours où nous avons fait 8 heures de navigation aller et
retour pour atteindre le site de plongée) au cours
desquelles nous avons fait la connaissance de quelques
personnes très sympas: Phil, le moniteur de plongée,
Michael et Kate, 2 russes en vacances.
Le dernier soir, deux vieilles
connaissance, Sébastien et Angélique, avec qui nous avions
partagé du temps au Vietnam et aussi au Cambodge en ce qui
concerne Angelique, nous ont fait le plaisir de nous
rejoindre sur notre île. On s'est raconté nos aventures
mutuelles et surtout on a bien arrosé nos retrouvailles. On
s'est trouvé un petit bar très sympa qui a bien lancé la
fête.
Avec le recul, il est difficile
de raconter la soirée. On se souvient quand même qu'on a
dansé jusqu-à très tard et que Phil, le moniteur de plongée
était également là. Le reste est
brumeux.
Par contre, ce dont on se
souvient bien, c'est que le lendemain matin, ça a été
très dur. Un minibus est venu nous chercher à 8h30 pour
nous amener au ferry puis au train mais on a failli pas
pouvoir le prendre. Romain était au bord du pas
transportable. Bref les 24 heures suivantes ont été
pénibles mais nous ont emmené quand même jusqu'à Bangkok
que nous avons retrouvé au petit matin.
Les trains en Thailande sont pas mal; les sièges se
transforment en "lit" par une manipulation du contrôleur et
on y dort bien. Par contre, la vitesse est très lente:
entre 30 et 60 km/heure.
Nous avons passé deux jours à Bankgkok à écrire des
épisodes de notre carnet de route et faire un peu de
travail administratif pour la suite du voyage et bien
préparer notre prochaine étape en Birmanie.