VIETNAM
notre itinéraire
Vietnam Nord
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EPISODE
17
Sapa
( 01.11.2005 -
03.11.2005)
Nous avons traverse au petit matin le pont sur la riviere
qui separe la Chine du Vietnam. Les formalites se sont
passees sans probleme. Nous avons croise toute une colonie
de frontalieres vietnamiennes coiffees de leurs chapeaux
coniques se depechant d'aller travailler en Chine des
l'ouverture de la frontiere.
Nous avons pris un minibus a Lao Cai (ville frontiere cote
vietnamien) qui a sillonne la ville pendant plus de 2h et
ayant fait le plein de passagers nous avons pris la
direction de Sapa. Nous n'avions pas de guide sur le
Vietnam, mais beaucoup de voyageurs rencontres nous avaient
conseille cette ville. Quelle ne fut pas notre surprise de
nous retrouver a 1600m d'altitude apres 30 kms de montee a
30 km/h!!! Bon, ok, nous ressortons les petites laines et
les chaussures de marche !
Sapa est une petite ville de moyenne montagne, construite
par les colons francais et entouree de villages de
minorites ethinques. Les batiments ont un style colonial et
l'essort touristique actuel date de la fin des annees 90
apres quelques decennies d'oubli.
Nous avons
rencontre 3 francais, Angelique et Sebastien ainsi que
Romain venu de Kunming en meme temps que nous. Nous avons
tout de suite sympathise.
Nous avons passe 3 jours dans cette ville.
Le premier a decouvrir la ville elle meme. On y a croise de
nombreuse personnes habillees en habits traditionnels et
venant des villages de minorites ethniques alentours.
Notamment des M Hong et des Daos tres insistants pour nous
vendre leur artisanat tel que bijoux et vetements. De
charmantes petites filles accompagnaient souvent leur mere,
Sandrine s'est d'ailleurs fait quelques
copines...
Le deuxieme jour
nous sommes partis faire une petite rando dans les villages
voisins. Nos pas nous ont conduits a une chute d'eau.
Puis nous avons
loue les services de 2 motards pour nous emmener dans un
village un peu plus eloigne. La nous avons rencontre une
ribambelle d enfants qui nous ont accompagne une partie du
chemin en jouant.
Le troisieme
jour a ete pluvieux, nous avons donc decide de prendre la
direction d'Hanoi par le train de nuit. Le seul fait
marquant de cette journee a ete la fete organisee pour la
commemoration du 55e anniversaire de la liberation de la
ville contre les francais. (bien avant Dien Bien Phu). Nous
avons eu toutes les peines du monde a trouver un billet car
l'employe responsable du bureau officiel etait tellement
imbibe d'opium ou autre chose du genre qu'il a du fermer le
bureau. Du coup, nous avons ete obliges de passer par un
intermediaire qui s'est bien sucre sur notre dos.
Le soir, nous avons pris un minibus pour rejoindre Loa Cai
ou notre train en partance pour Hanoi nous attendait.
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EPISODE
18
Hanoi et Baie d'Halong (04.11.2005 - 07.11.2005)
Arrivee un peu difficile au
petit matin, a 5h, en gare d Hanoi. Un rabatteur de taxi
nous tombe dessus et nous demande un prix exorbitant qu'on
refuse de payer. On essaye de demander les prix directement
aux chauffeurs mais le rabatteur nous suit et leur parle
avant qu'on ait le temps de fixer un prix... C'est un peu
enervant... Du coup, on se retrouve a 2 dans un cyclo d'une
place avec nos bagages. Apres 10 minutes de trajet, nous
arrivons devant notre guest house ou nous
deposons nos sacs en attendant qu'une chambre se libere.
Nous sommes partis nous ballader autour du lac Hoan Kiem
qui est au centre de la vieille ville. Nous avons assister
a l'eveil de la ville et aux seances collectives de gym,
tai-chi et badmington des habitants. C'est un balai
impressionnant que de voir toutes ces femmes de tous ages
faire leur aerobic toutes ensembles.
Il manque meme
parfois de place et certaines d'entre elles suivent les
mouvements de l'autre cote de la rue. Les hommes font leur
gym de facon plus autonomes avec parfois des exercices ou
etirements dont le sens nous echappait. Nous avons passe
notre journee a arpenter les rues de la vieille ville qui
se sont rapidement animees. Les rues sont tres etroites et
completement bondees.
Il est difficile de s'y frayer un chemin car les gens
vivent et parquent sur le trottoir et les rues sont prises
d'assaut par les motos. Traverser la rue demande une
certaine dose de courage... Une seule regle : traverser en
marchant toujours au meme rythme et surtout ne pas
s'arreter ou faire demi tour. Les motards se chargent de
nous eviter.
Nous nous sommes rendus au musee de la revolution contenant
des photos legendees sur l'histoire de la colonisation a
nos jours vu par le pouvoir actuel vietnamien.
Le lendemain nous sommes partis pour 2 jours d'excursion
sur la baie d'Halong. Nous avons embarque a bord d'un
bateau sur lequel nous avons eu droit a une cabine avec
salle de bain, le grand luxe! Nous avons navigue entre les
pains de sucre
et en avons
visite 2 dans lesquels se trouvaient des grottes.
Nous nous sommes
egalement arretes acheter du poisson dans un village
flottant. En fin de journee nous avons jete l'encre au
milieu de la baie et avons pu profiter d'un bain en
admirant le coucher du soleil. Nous nous sommes meme jetes
dans l'eau du dernier etage du bateau.
Apres une courte
nuit de sommeil nous nous sommes leves a 5h pour apercevoir
le lever du soleil. Nous avons eu ensuite une heure pour
faire du kayak dans ce decor grandiose. Sur le chemin du
retour nous avons pris le soleil sur le pont tout en
profitant du paysage.
Nous avons par
la suite repris le bus pour Hanoi, la civilisation et le
bruit.
Notre derniere journee a Hanoi a ete consacree a la visite
du temple de la litterature et surtout a un tour de la
ville en moto (avec chauffeur) ou nous avons vu differents
monuments et batiments :
- le mausolee d'Ho Chi Minh (mais ce dernier etait absent
pour cause de maintenance annuelle en Russie)
- la flag tower
- l'ancienne muraille de la ville
- le quan than temple ainsi que differents
quartiers.
La visite en
moto nous a beaucoup plu car elle nous a permis d'avoir une
vue plus globale de la ville en peu de temps en
utilisant le moyen de transport le
plus populaire.
Le soir nous avons pris un train de nuit pour nous rendre a
600 kms plus au sud, a Hue.
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EPISODE
19
Hue
(08.11.2005 -
11.11.2005)
Nous
sommes arrives a Hue apres une bonne nuit de train.
Une semaine avant un cyclone etait passe sur la ville, mais
quasiment aucune trace de devastation n'etait visible. Hue
est une ville tres interessante du point de vue historique.
C'est ici qu etait la capitale du Vietnam sous la dynastie
des N Guyen. Les N Guyen ont regne dans la cite pourpre
interdite, a l'interieur de la ville, depuis le debut de
19e siecle, alors que le Vietnam etait reunifie.
Des le milieu du 19e siecle, les colons francais leur ont
imposes leur presence en echange de la conservation de leur
trone. De fait, les N Guyen ont laisse la souverainete
vietnamienne a la France. A travers tout le pays la
contestation de la presence francaise a toujours existe et
a partir du debut du 20e siecle, c'est les communistes qui
ont ete les plus farouches opposants. Malgre le
developpement de l'economie et des structures du pays (la
France a tout mise sur le Vietnam au detriment du Laos et
du Cambodge actuels), la politique coloniale a ete tres
autoritaire et arbitraire. Les vietnamiens n'ont pas
beneficie des idees eclairees des Droits de l'Homme et du
Citoyen. Seule une partie de l'elite vietnamienne a ete
formee a Paris ou elle a pu apprendre les idees du siecle
des Lumieres. Certains s'en sont largement inspires pour
galvaniser les foules lors de la decolonisation.
Au moment de la 2e guerre mondiale, le regime de Vichy a
laisse les japonais (allies de l'Allemagne dans la region)
prendre le controle du Vietnam. Avec leur defaite, les
japonais se retirent apres n'avoir seulement ete combattus
par les communistes vietnamiens et leur chef, Ho Chi Minh
declare l'independance du pays. La France va tenter
jusqu'en 1954 de reprendre le controle du pays. Malgre le
soutien des americains qui ne veulent pas voir le Vietnam
devenir communiste, les francais sont definitivement battus
a Dien Bien Phu. Le pays est alors temporairement
divise en deux, le nord, communiste et le sud,
nationaliste. La ligne de demarquation appelee zone
demilitarisee passe juste au nord de Hue. En theorie, cette
"frontiere" doit etre demilitarisee sur 5 kms de part et
d'autre. En pratique c'est tout le contraire.
Des elections en 1956 doivent reunifier le pays sur des
bases democratiques. Elles n'auront jamais lieu dans le
sud, ce qui laisse le pays divise et en proie a de vives
tensions qui vont degenerer en guerre civile en quelques
annees. Au debut des annees 60, le sud est sur le point de
s'effondrer ce qui decide les americains a intervenir
militairement. Les annees qui suivent plongent le pays dans
l'horreur. Devant la resistance acharnee nord-vietnamienne
l'armee americaine emploie des methodes disproportionnees :
bombardements aveugles et massifs, utilisation d'armes
chimiques et meme torture (deja...) pillages et massacres.
A ce propos la visite de la citadelle (la cite interdite
pourpre) d'Hue est edifiante.
Il ne reste que
des ruines apres les bombardements US... Idem pour les
temples de My Son que nous avons visite par la suite...
Les combats font rage sur une bonne partie du territoire,
mais surtout autour de la zone demilitarisee. Nous avons
visite un reseau de tunnels fait par les nord-vietnamiens.
Ouvrages
impressionnants qui descendent jusqu'a 27m sous terre, qui
comportent tout le minimum vital (aeration, puit, sorties
protegees, emplacements de guet) et meme plus (salle de
reunion, maternite, salle de classe, minidortoirs).
Nous avons egalement visite une ancienne base US destinee a
stopper les infiltrations des nord-vietnamiensvers le sud.
Dans cette jungle, les soldats americains ont effectivement
du connaitre l'enfer...
Devant l'incapacite a vaincre le nord-vietnam et surtout
devant l'opposition de leur opinion publique a cette
guerre, les americains se retirent en 1973.
Deux ans plus tard, le nord-vietnam defait l'armee du sud
et reunifie le pays qui devient communiste.
S'en suivent quelques annees de plomb. Les comptes se
reglent entre vietnamiens et beaucoup d'entre eux prennent
l'exile.
Depuis les annees 90, le pays s'ouvre a nouveau sur
l'exterieur, mais son regime demeure assez autoritaire avec
la population (tracasseries policieres, delation
encouragee, etc...)
Pour nous, au dela de notre visite a la cite interdite
pourpre, des tunnels de la guerre ou de la base americaine
de la meme epoque, Hue restera associee a notre rencontre
avec Chinh, un etudiant en medecine de 23 ans. Nous l'avons
rencontre un soir dans la rue par hasard. Il nous a aborde
en nous demandant si nous avions besoin d'aide pour trouver
notre chemin. Nous avons decline sa proposition et c'est a
ce moment la qu'il a commence a nous parler francais. Il
etudiat notre langue depuis seulement 8 mois et se
debrouillait deja tres bien. Il etait interesse a pratiquer
son francais et du coup nous avons passe la soiree ensemble
ainsi qu'avec Angelique et Sebastien que nous avions deja
rencontre a Sapa, puis une seconde ou nous avons pu
deguster la cuisine locale de la rue. C'etait un resto pour
les etudiants. Plats tres basiques et bons marches. Une
sorte de resto U local...
Le 3e jour, Chinh nous a invite chez sa famille dans un
petit village situe a 12 kms de Hue.
Nous sommes
partis a bicyclette avec lui, Angel et Seb a 7h00 et
avons ete acceuillis chaleureusement par les parents de
Chinh. Nous avons pu nous rendre compte de leur facon de
vivre... tres simple... Chinh nous a fait faire une visite
du village avant de nous faire partager le repas familial.
Chinh a force notre admiration par son courage et son
obstination.
Son pere ayant
combattu aux cotes des americains, et etant de confession
catholique, deux tares majeures dans ce pays, les
communistes ont employe comme moyen de retorsion
l'interdiction d'aller a l'ecole pour les enfants de ces
familles. De ce fait Chinh etait destine a devenir
agriculteur comme le reste de la population du village.
Malgre cela, il a suivit pendant trois ans les cours sur la
fenetre d'une ecole voisine et a force de discussions et de
perseverance il a eu le droit de participer aux cours. Il a
ete brillant et sa soif de connaissance lui a meme permis
de devenir etudiant. A present, les enfants du village de
Chinh ont a nouveau le droit d'aller a l'ecole.
Apres un repas tres sympathique Chinh nous a raccompagne a
Hue.
Le lendemain de notre visite, nous avons pris un bus pour
Hoi An a 120 kms plus au sud.
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EPISODE
20
Hoi
An et Nha Trang (11.11.2005 - 21.11.2005)
Nous sommes arrives a Hoi An apres une apres-midi de bus et
nous avons decouvert une charmante ville de petite
taille.
Avant meme de
sortir du bus, Sandrine avait repere des boutiques de
vetement feminins qui lui ont fait beaucoup d effet. Et
c'est vrai que la ville est specialisee dans la fabrication
et la vente de vetements et chaussures sur mesure. Les
boutiques se suivent dans les rues, il y a plus de 200
tailleurs. Certains touristes avertis viennent carremment
avec des pages de catalogue pour se faire faire les habits
de leur choix sur mesure.
Sandrine qui avait vu peu de choses qui lui plaisaient
jusqu'ici, est devenue euphorique (un peu d'exageration de
la part de Romain...) a la vue de tout ces
deballages de petits tops, pantalons jupes et autres
chaussures. Nous avons donc passe 4 jours a Hoi An
principalement consacres a l'essayage, le marchandage et
l'achat d'habits feminins (et masculins dans une moindre
mesure).
Nous n'avons visite qu'un seul site en dehors d'Hoi An, les
temples de My Son
qui ont ete
malheureusement abondamment bombardes par les americains
pendant la derniere guerre. Il n'en reste plus grand
chose... Cela constitue seulement un tout petit avant gout
de ce que nous verrons a Angkor, plus tard... (le style est
le meme)
Apres avoir envoye tous nos achats vers la Suisse par la
mer, nous avons repris un bus de nuit, direction Nha
Trang. 500 kms plus au sud, toujours le long de la cote...
Nous avons fait le trajet avec Angel et Seb et nous sommes
tous alles loger dans la meme guest house a 20m de la plage
de cette station balneaire. La ville s'etend le long de la
plage et les hotels et les restaurants s'agglutinent le
long des principales arteres. Apres un jour de decouverte
de la ville, nous partons avec Seb pour faire une demie
journee de plongee.
C'est une
premiere pour Seb et Romain, Sandrine est deja une
plongeuse confirmee. Nous sommes partis tot
le matin a bord d'un petit bateau qui nous conduit vers des
iles au large. Sandrine est allee plonger de son cote avec
un autre touriste et un moniteur tandis que Seb et Romain
font quelques exercices avant de tenter l'aventure sous
marine. C'est une magnifique journee, la visibilite sous
l'eau est bonne, le coin assez interessant. Il fait beau et
chaud, on se restaure sur le bateau en echangeant nos
impressions et en se dorant la pillule.
Finalement, nous
prolongeons notre sejour de 3 jours afin que Romain puisse
passer son brevet de plongee. Nous laissons Angel et Seb
filer plus au sud... malheureusement une petite tempete
tropicale s'est levee et du coup, le temps n'a plus ete
aussi agreable que pour la premiere plongee. Malgre une
visibilite de moins en moins bonne au fil des jours, Romain
a reussi son brevet et des lors, nous pouvons aller plonger
ensemble. Mais vu le temps, nous avons repris le bus pour
notre prochaine destination : Dalat. Nous allons quitter la
cote pour rentrer a nouveau dans la moyenne
montagne.
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EPISODE
21
Dalat
et Ho Chi Minh Ville (Saigon) (Vietnam) (21.11.2005-25.11.2005)
Dans le bus de Nha Trang a Dalat nous avons rencontré
Pascal, un cycliste suisse originaire de la Chaux-de-Fonds.
Pour ses trois semaines de vacances, il a pris son velo et
parcourt le Vietnam du nord au sud alternativement en velo
et transports en commun.
Apres le trajet jusqu'a Dalat, nous decouvrons la ville
ensemble. C'est une ville de moyenne montagne, tres tres
kitche. C'est le lieu prefere des vietnamiens pour les
lunes de miel, la ville est tres fleurie et tres bien
entretenue. Il y a meme une copie de la tour Eiffel
et un lac avec
des pedalos en forme de cygne dessus. Le climat est plus
frisquet que sur la cote mais il est agreable toute l'annee
ce qui permet de cultiver toutes sortes de produits et
notamment des fraises et la vigne.
Le lendemain, nous louons une moto semi automatique (sans
chauffeur, pour la premiere fois) et nous accompagnons
Pascal sur 25 km avant de le laisser continuer son periple
seul.
Conduire une
moto est assez impressionnant au debut. Il n y a pas
vraiment de code de la route a part regarder devant soit et
eviter tous les obstacles. Lorsqu'une voiture ou un bus
double dans la voie de circulation opposee, il faut bien
serrer a droite pour eviter la collision frontale.
Mais la moto est un moyen de transport ideal pour decouvrir
une ville et ses alentours. Nous avons parcouru 120 kms
dans la journee, visite des chutes d'eau, un bouddha geant
et admire les paysages du coin.
Tout s'est tres
bien passe jusqu'a ce que nous soyons quasiment
rentres a l'hotel. Juste avant ca, un chien a traverse la
route devant notre roue avant. Il a manque de nous
percuter d'un rien. En nous evitant, il s'est jete sous une
autre moto qui nous depassait et a fait lourdement chuter
la conductrice juste a cote de nous. Elle a heureusement pu
se relever et repartir, mais elle a du avoir sacrement mal!
Il etait vraiment moins une que ce soit a nous de tomber et
nous en avons ete quittes pour une belle frayeur.
Le lendemain, nous avons repris le bus pour notre derniere
etape dans le pays : Ho Chi Minh Ville alias Saigon.
Nous sommes arrives a Saigon ou il fisait a nouveau une
chaleur etouffante. Apres avoir consulte notre guide de
voyage nous avons decide de ne pas rester longtemps car la
ville n'avait que peu de monuments, places ou autres
attractions que nous voulions voir.
En fait, en une
courte apres midi de moto (cette fois ci avec chauffeur,
dans une grande ville c'est plus raisonnable) nous avons
fait le tour de ce qui nous interessait.
Nous avons vu le palais de la reunification, la Pagode de
l'empereur de Jade, l'imposante cathedrale Notre Dame, le
Mariaman, temple indu ainsi que le musee d Ho Chi Minh.
Le lendemain,
nous avons pris place dans un bus pour un tour de 2 jours
nous permettant de voir le delta du Mekong et de passer la
frontiere separant le Vietnam du Cambodge.