CAMBODGE
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EPISODE
22
Delta
du Mekong, arrivee au Cambodge (25.11.2005-26.11.2005)
Le moyen le plus original pour aller de Saigon a Phnom Penh
etait de prendre un tour organise dans le delta du Mekong
et de quitter le groupe pour passer la frontiere en bateau.
C'est ce que nous avons fait.
Nous avons quitte Saigon au matin en bus jusqu a Mytho ou
nous avons pris une petite embarcation qui nous a emmene a
travers les meandres du fleuve.
Nous avons visite 3 iles sur le
fleuve, observe la fabrication de bonbons a partir de noix
de coco, deguste du the au miel et la cuisine locale,
mais un des highlight de la journee demeurera sans doute
notre rencontre immortalisee ci dessous.
Le Mekong est un immense fleuve
prenant sa source au Tibet. Il traverse la Chine, la
Thailande, le Laos et le Cambodge avant d'arriver au
Vietnam. Il est largement exploite par les hommes et est
assez pollue de ce que nous avons pu voir. Le Mekong a
plusieurs embouchures et compte d'innombrables iles qui
sont elles meme traversees par de petits canaux.
Apres avoir quitte le groupe,
nous avons pris un bus en direction de Chau Doc, derniere
ville vietnamienne avant la frontiere. Apres une courte
nuit de sommeil, nous avons ete conduits vers le fleuve
pour faire 3h de bateau jusqu'au poste frontiere
vietnamien. Nous avons parfois emprunte le lit principal du
fleuve, mais aussi parfois de petits canaux ou nous
passions juste a cote des habitations des gens vivant la.
La vie locale s'ecoulait
tranquillement, les hommes pechaient ou bricolaient, les
femmes s'occupaient du foyer ou faisaient la vaiselle dans
le fleuve et beaucoup d'enfants lancaient "hello" dans des
grands eclats des rire.
Apres un peu moins de 2h a la
frontiere vietnamienne nous avons quitte le pays.
L'entree au Cambodge a ete
relativement rapide et nous avons repris un autre bateau
qui nous a emmene en 3h vers le premier port cambodgien. De
la, nous avons pris un minibus jusqu a Phnom Penh, que nous
avons atteint en 1h. La journee a vraiment ete plaisante.
Les gens rencontres sur les differents bateaux etaient
interessants et le parcours assez atypique!!!
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EPISODE
23
Sihanoukville - Bamboo Island (Koh Ru) (27.11.2005 - 12.12.2005)
Deja lors de la traversee des plaines siberiennes nous
revions d une belle plage de sable ou nous prelasser.
Nous l'avons finalement trouvee au Cambodge a Sihanoukville
a 4h00 de route de Phnom Penh. Sihanoukville est situe au
sud-ouest du Cambodge pas tres loin du Vietnam. Aucune
frontiere n'est ouverte aux etrangers dans la region, c'est
pourquoi nous avons du transiter par Phnom Penh.
On avons trouve un bungalow a 2 minutes de la plage.
Nous y avons passe 4 jours prinicipalement sur un
transat en bord de mer. La plage est bordee de petits
restaurants et bars qui etaient a moitie vide. La saison
des pluies venait de se terminer, mais la haute saison
n'etait pas encore arrivee. Sihanoukville a l'ambition de
devenir la Cote d'Azur du Cambodge, mais pour l'instant la
clientele n'est pas encore au rendez-vous, ce qui n'etait
pas pour nous deplaire.
Nous nous sommes prelasses la tout en nous faisant
regulierement accoster par des enfants qui vendaient
des bibelots ou des femmes qui nous proposaient toute sorte
de nourriture locale, dont d'excellentes petites
"langoustes" et autres soins pour les corps tels que
manicure ou epilation au fil (elles entortillent vos poils
avec un fil et vous les arrache c'est long et assez
douloureux...).
Pendant la journee, la plage etait occupee principalement
par des touristes qui essayaient de bronzer et les soir
venu, les locaux prenaient le relais pour profiter de la
plage sans risque de prendre des couleurs....
Apres 4 journees bien reposantes, nous avons pris part a
une excursion en bateau. Nous avons fait un peu de
snorkling (masque+tuba) mais il n'y avait malheureusement
pas grand chose a voir. Par contre nous avons decouvert une
jolie petit ile qui s'appelle Bamboo Island.
Cette ile se trouve a 1h de bateau de Sihanoukville et est
une base militaire qui recele 4 canons en son centre
bien caches au milieu de la vegetation et qui si on ne
l'avait pas su, on ne l'aurait pas remarque.
Il y avait quelques bungalows tenus par des locaux et vu le
calme et la beaute de l'endroit, nous avons decide d'y
rester pour la nuit. Vers 15h00, une fois les bateaux
d'excursions repartis nous nous sommes retrouves seuls sur
la plage. En effet, aucun autre bungalow
n'etait occupe. Nous avons passe une magnifique
fin d'apres-midi sur cette plage qui nous etait
entierement devolue.
Apres notre repas du soir les
choses ont commence a se gater... En effet, lorsque nous
avons regagne notre bungalow un gros rat occupait deja les
lieux et a pris tranquillement la fuite. Pas trop rassures,
nous sommes alles informer nos hotes de notre decouverte.
Ceux-ci ne se sont pas affoles et nous ont propose de
partager une bouteille de Mekong whisky/coca, ce qui a eu
pour effet de nous detendre et nous tranquilliser. Si grace
a ca nous avons pu nous endormir facilement le soir, au
matin les effets du whisky se sont dissipes et les doutes
quant a l'etat sanitaire du bungalow se sont renforces...La
journee suivant etant si agreable, nous en avons quasi
oublie la presence indesirable que nous avions vu dans note
bungalow et du coup, nous avons decide de prolonger notre
sejour d'une nuit.
En fin d'apres-midi, nous avons fait une petite promenade
sur l'ile et avons constate que d'autres bungalows venaient
d'etre construits sur une autre plage a 15 minutes a pied.
Cette plage semblait encore plus belle et donnait sur le
soleil couchant. Comme nous avions convenu de rester a
l'endroit ou nous avions passe notre premiere nuit, car on
nous avait dit que c'etait le seul endroit ou on pouvait
loger sur l'ile, nous sommes repartis vers notre
bungalow.
Et c'est precisement la que
notre premiere galere de moyenne categorie a commence.
Sandrine a commence a ressentir une forte douleur a
l'oreille droite et nous avons retrouve un rat dans notre
bungalow, mais celui-ci ne semblait meme pas avoir peur de
nous ! Il est finalement parti se nicher dans le toit juste
au dessus de notre lit. Le gars qui tenait les bungalow
n'en avait toujours rien a faire !!! Le soir, il a eu un
problement de ravitaillement et il n'y avait quasi
plus rien a manger pour nous. L'oreille de Sandrine etait
de plus en plus douloureuse et lorsque nous sommes
retournes a notre bungalow nous coucher, un gros rat etait
prisonnier de notre moustiquaire. Panique, il courait tout
autour de notre matelas pose par terre, avant de
rester immobile sur un oreiller en regardant ou il pourrait
resortir.On voulait bien etre gentils et comprehensifs
mais P..... !!!! La s'en etait trop !
Romain a pris la lampe de poche et a traverse la foret qui
separait les 2 plages. Par chance, un bungalow venait
d'etre construit et etait donc libre. Retour pour chercher
Sandrine et quitter au plus vite cet endroit devenu un vrai
cauchemar.
Il s'en est suivi une petite heure d'apres negociations
pour le paiement de la deuxieme nuit que nous avons
finalement du regler en totalite sous peine d'etre retenu
de force par la petite mafia locale.
Nous sommes enfin partis et avons ete accueilli
chaleureusement de l'autre cote de l'ile. John et Louise
qui tenaient l'endroit ont bien compris, eux, notre
probleme et nous ont assure qu'aucun rat ne viendrait
troubler notre sommeil.
Au matin, l'etat de l'oreille de Sandrine nous a oblige a
retourner a Sihanoukville acheter des medicaments. Mais des
le lendemain, nous etions de retour sur l'ile ou nous avons
passe une semaine paradisiaque avec les pieds dans
l'eau.
Les journees sont passees tres
vite. Nous avons rattrappe tout le retard de nos journaux,
pas mal lu, joue etc... Il y a eu un soir memorable lorsque
nous avons commande deux "happy saucisses" chacun. Ceux qui
connaissent peuvent s'imaginer la soiree. Sandrine a bien
rigole et Romain aussi !!!!
Nous y avons egalement fait la rencontre d'Evelyne et Adel,
un couple de Grenoble, avec qui nous avons passe
d'excellents moments et qui nous ont initie au
Sudoku.
Le depart a ete dur car
nous etions conscients que de tels endroits sont tres rares
et que nous etions pas prets d'y
revenir.
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EPISODE
24
Phnom
Penh - Battambang (12.12.2005 au 16.12.2005)
Le lundi 12 decembre nous avons quite notre paradis de
Bamboo Island pour rejoindre Phnom Penh en bus. La, nous
avons decouvert un tout autre aspect du Cambodge. En fait
nous sommes passes du paradis a l'enfer, l'enfer de
l'histoire recente de ce pays.
Apres avois ete comme ses voisins une colonie francaise, le
pays a acquis son independance sans trop de heurts en 1953,
alors que la Frnace etait engluee dans sa guerre
d'Indochine. Jusqu'en 1970, le roi Sihanouk a regne sur le
pays. Malgre une gestion un peu autoritaire qui a fait pas
mal de mecontents, le pays connu quelques belles annees,
avant de sombrer dans l'horreur. Avec l'intervention des
USA dans les affaires du pays, ce dernier a bascule dans la
guerre civile des 1969.En 1970, Sihanouk s'est fait
renverser au profit de Lon Nol, a la botte des americains.
Ces derniers ont massivement investit le pays pour y mener
leur guerre secrete contre les communistes nord vietnamiens
et leurs allies, des Khmer Rouges. Ni les bombardements
massifs, ni l'envoi de troupes ne pourront contrer les
communistes. Au contraire, une plus grande partie de la
population se mit a soutenir les communistes qui
recurent aussi de facon inesperee le soutien du roi
Sihanouk alors refugie en Chine. Le monarque a commis alors
une tragique erreur. Tout cela fait que Phnom Penh et
finalement tout le pays tomberent aux mains des Khmer
Rouges en 1975.
Leur chef, Pol Pot voulu faire de son pays le pays ayant la
plus rapide transition au communisme stalinien au
monde. 1975 constitua l'annee 0. Phnom
Penh a ete videe de ses 2 millions
d'habitans en 1 jour. Tout le monde a ete envoye travailler
dans les champs a la campagne. Les 4 annees qui suivirent
furent hallucinantes: le pays fut transforme en
un vaste camp de concentration . Tous les non
proletaires furent systematiquement brimes, deportes et
pour beaucoup d'entre eux executes. Les familles furent
separees, la delation instrumentalisee. Les conditions de
travail etaient extremes: cadences infernales, nourriture
insufisante, manque de soins etc... Deux millions de
personnes en sont mortes !!!
Etaient consideres comme parasites, tortures et executes
tous ceux qui par exemple avait la peau trop blanche,
parlaient une langue etrangere ou alors portaient des
lunettes mais egalement tous ceux qui n'avaient simplement
pas de chance, sans aucune raison concrete. La brutalite
imbecile a sans doute trouve la son paroxisme !!!!
A Phnom Penh, nous avons visite la prison S21. C'est une
ancienne ecole francaise, construite de la meme facon que
les lycess de metropole qui a ete transformee en centre de
detention et de torture.
Se retrouvaient la tous ceux
que les Khmer Rouges allaient supprimer. Les prisonniers
importants comme la population ordinaire. Le prinicipe
etait toujours le meme. Une critique de soi etait exigee
ainsi que la denonciation (suggeree ou non ) d'autres
personnes. Le tout avec l'emploi systematique des
plus horribles tortures !! Sans vouloir entrer dans
les details sordides, les moyens employes
etaient la mutilaton, les decharges electriques, la noyade
et tous les moyens psychologiques possibles. Tous
les prisonniers etaient enregistres, photographies et
leur "biographie" etaient conservees, ces documents
existent toujours aujourd'hui. Certains ont ecrit
des centaines de pages sous la torture. N'importe qui
pouvait etre denonce par les prisonniers, donc etre
emprisonne et denonce. Les Khmer Rouges se denoncaient
aussi entre eux et beaucoup ont finit de la meme facon que
leurs victimes. Seules sept personnes ont survecu a la
prison. Tous les autres ont ete embarques un jour ou
l'autre a bord d'un camion et conduit dans la banlieue de
Phnom Penh pour y etre execute.
Nous avons egalement visite ces
charniers. Seuls une partie des hommes, femmes et
enfants (meme les bebes subissaient le meme sort) ont
ete exhumes. Les autres sont toujours entasses dans des
fosses communes. A la descente du camion, les vicitmes
etaient appelees, assommes, jetees dans la fosse commune et
egorgees afin d'economiser les
balles....
Les Khmer Rouges furent chasses
du pouvoir par l'armee vietnamienne en 1979, alors que le
reste du monde est reste les bras croises. Malheureusement,
une guerilla s'en est suivie jusqu-en 1992 et
certaines parties du pays sont toujours minees (elles font
encore 2 blesses par jour). La situation sanitaire
reste aussi tres precaire dans tout le pays.
Aujourd'hui un gouvernement de reconciliation
nationale (avec quelques Khmer Rouges en son sein) est
en charge du pays. La corruption est notoire mais le pays
s'ouvre petit a petit a l'exterieur.
Notre court sejour a Phnom Penh a surtout ete marque par la
decouverte de cettre tragique realite quasi contemporaine.
Pour le reste, nous avons vu le palais royal, magnifique et
contrastant avec le reste de la ville tres pauvre et
delabree.
Le lendemain, nous avons pris
le bus pour Battambang. Nous etions avec une vieille
connaissance Angelique et Etienne, un prof. vailaisan en
conge sabbatique.
Romain est tombe malade des le debut du sejour dans cette
ville et est reste quasiment 36h dans la chambre d'hotel.
Sandrine apres avoir fait l'infirmiere en a profite pour
visiter les environs a moto en compagnie d'Angelique et
Etienne.
Nous nous sommes d'avord rendus a Kamping Poy un grand
barrage construit a la main sous le pouvoir des Khmer
Rouges, dans des conditions inhumaines, il semble
d'ailleurs que plus de 10'000 personnes y aient perdu la
vie. Vu que la saison des pluies venait de se terminer un
lac s'est forme et nous avons pu faire un tour au milieu
des nenuphars dans une minuscule barque. Ensuite
nous nous sommes rendus a Phnom Sampeau qui separait dans
les annes 80, pendant la guerilla, les forces
gouvernementales des Khmer Rouges. Cette region est donc
sure depuis un peu plus de 10 ans mais reste un fief des
Khmer Rouges et est de nos jours encore tres minee. La
beaute de cet endroit surplombant la plaine et remplie de
grottes ne saurait faire oublier les massacres qui ont eu
lieu pendant les annees noires.
La journee s'est terminee par
la visite de Wat Banan qui a inspire les fameux temples
d'Angkor.
Le lendemain, Romain a nouveau sur pied, nous avons pris le
bateau pour nous rendre a Siem Reap, la ville situee
juste a cote d'Angkor.
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EPISODE
25
Siem
Reap - Angkor (16.12.2005 - 20.12.2005)
Ce qui devait etre un trajet de 3h a 5h de bateau entre
Battambang et Siem Reap (ville pres des temples d'Angkor)
s'est transforme en 8h de navigation. Quelques problemes de
moteur ont rendu la remontee plus longue que prevu, et nous
soupconnons les guesthouses de vendre le trajet moins long
qu'il ne l'est. Les magnifiques paysages nous ont aide a
passer le temps.
En fin de journee, nous avons
atteint Siem Reap et retrouve Evelyne et Adel, rencontres
sur Bamboo Island et a qui on avait donne rendez-vous.
Nous avons pris un forfait d'entrees nous permettant de
nous ballader pendant 3 jours dans tous les temples de
la region.
Le premier jour, nous avons loue 2 tuk tuk (petite charette
remorquee par une petite moto) et sommes partis a 4 visiter
les temples les plus eloignes de Siem Reap. C'etait le
groupe des temples de Roulos. Nous avons visite les deux
principaux edifices, tous deux tres grands et assez bien
conserve. Leur particularite est d'etre
construit en briques rouges qui nous rappelait notre
visite a "My son" aux alentours de Hoi An.
Apres nous avons visite encore deux temples plus pers de
Siem Rep, un envahit par la vegetation et l'autre qui
ressemblait a une fontaine geante comportant 4 bassins.
Nous sommes montes en haut d'un dernier temple pour admirer
le coucher du soleil sur la campagne.
Le soir, nous sommes alles
assister a un concert-conference donne par le Dr. Richner,
alias Beatocello, medecin suisse installe depuis 1992
au Cambodge. Sur la demande du roi, il a reouvert l'hopital
pour enfants de Phnom Penh mais l'homme ne s'est pas
arrete la. Grace a des dons, il a ouvert 1 hopital et
une maternite a Siem Reap, et 2 autres a Phnom
Penh. Les principes sont "simples"; payer un salaire
convenable au personnel afin d'eviter la corruption, offrir
une medecine adaptee aux besoins et non une medecine de
pauvre pour les pauvres et former du personnel local. Nous
avons ete impressionne par cet homme et par son combat
pour la vie pour plus d'informations: www.beatocello.com
Le deuxieme jour, toujours en compagnie d'Evelyne et Adel,
nous avons cette fois-ci loue des velos et sommes partis en
ballade. La journee a commence par le joyau du pays, le
majestueux temple d'Angkor Wat.
Ce temple est immense, les
finitions sont remarquables, sa hauteus elevee et les
esacliers qui montent tout en haut sont tres raides. C'est
le seul temple de tous les environs qui n'a jamais ete
happe par la vegetation et oublie pendant un certain temps.
Nous y sommes restes un long moment, a arpenter les allees
et les couloirs et a admirer les fresques murales.
Puis nous avons continue le tour avec le groupe des temples
d'Angkor Tom. En son centre, le temple de Bayon, quoique en
etat un delabre, est magnifique et original avec ses
cinquante quatre immenses visages repartis partout.
Ce temple nous a beaucoup plu.
Nous avons continue notre visite jusqu'a Ta Prhom, un
temple qui a ete completement enseveli par la vegetation
Des arbres ont grandi dans les murs et certains murs
tiennent graces aux racines, c'est surnaturel...
Qui dit velo dit accro. Non pas
de chute cette fois-ci, juste Romain qui n'avait plus envie
de pedaler pour rentrer nous a annonce que son pneu avait
creve et du coup Monsieur est rentre pepere en tuk-tuk !
Mais avant cela, nous avons pu voir le coucher de soleil
derriere Angkor Wat et nous avons pu meme assiter a une
demonstration de d'Evelyne nous presentant une plante ayant
les feuilles qui se retractent quand on les touchent,
memorable !!!
Le troisieme jour, nous sommes repartis seulement tous les
deux mais toujours a velo puisque nous n'avons pas trouve
de tandem... Nous avons fait des haltes vers des temples
plus petits, ou nous etions quasiment seuls, Nous avons
pedale au gre de nos envies et sommes repasses vois Bayon.
Nous avons aussi partage quelques moments et quelques
petits fruits avec toute une colonie de singes, qui ont
quasi adopte Romain comme l'un des leurs. Nous avons fini
nos trois jours en nous erndant une derniere fois Angkor
Wat. Et la, c'est Sandrine qui a eu du mal a
quitter l'endroit, toute emmerveillee par cet imposant
ensemble.
Le soir, nous avons pris conge
d'Evelyne et Adel, qui allaient rentrer en France peu
apres. Salut les amis!
Nous nous sommes prepares nous
aussi a quitter le Cambodge.